Commentaire de l’évangile du jour par saint Bède, leçons des matines.

L’effort des disciples en train de ramer et le vent qui leur était contraire symbolisent les labeurs variés de la sainte Église qui, au milieu des flots d’un monde hostile et des souffles des esprits mauvais, s’efforce d’arriver au repos de la patrie céleste, comme à la sûre solidité de la côte. Le texte dit avec raison que la barque était au milieu de la mer, Jésus seul sur le rivage, car parfois l’Église est non seulement éprouvée, mais encore souillée par les persécutions des Gentils, si bien qu’il semblerait que son Rédempteur l’a totalement abandonnée pour le moment.

De là ce cri de l’Église, prise au milieu du flot et des orages des tentations qui fondent sur elle, et appelant à son secours la protection de Jésus par ce cri gémissant : Pourquoi, Seigneur, vous êtes-vous retiré au loin, nous méprisez-vous dans nos besoins, dans la tribulation ? Elle rapporte aussi, dans la suite du Psaume, ce propos de l’ennemi : Car il a dit dans son cœur : Dieu oublie, Il détourne sa face, pour ne jamais rien voir.

Mais Dieu n’oublie pas la prière des pauvres et ne détourne pas sa face de ceux qui espèrent en lui. Au contraire, il aide ceux qui combattent contre les ennemis, pour qu’ils en triomphent, et il couronne les vainqueurs pour l’éternité. De là vient qu’ici on dit clairement qu’il les a vus peiner sur les rames. Oui, le Seigneur voit ceux qui peinent en mer, tout en étant lui-même établi sur la terre ferme ; car, bien que, pour un moment, il semble différer de porter secours à ceux qui sont éprouvés, néanmoins, de peur qu’ils ne succombent dans leurs épreuves, il les fortifie du regard de sa compassion, et même quelquefois, par un secours manifeste qui les fait triompher des adversités, et, comme en foulant aux pieds et en apaisant les tourbillons des flots, il les délivre.

Dans la tradition byzantine on ne célèbre pas la divine liturgie en semaine pendant le carême, sauf pour les fêtes. Mais le mercredi et le vendredi on célèbre la Liturgie des présanctifiés, qui combine les vêpres avec un office de communion. La « grande entrée » des dons a une hymne particulière (à la place de celle des Chérubins), que voici chantée il y a cinq ans, le premier vendredi de carême, par le chœur de l’Académie de théologie de Moscou sous la direction de son chef le hiéromoine Nestor (Volkov), à la laure de la Trinité Saint-Serge. Le célébrant est le patriarche Cyrille.

Ны́не Си́лы Небе́сныя с на́ми неви́димо слу́жат, / се́ бо вхо́дит Ца́рь Сла́вы, се́ же́ртва та́йная соверше́на дорино́сится.
…
Ве́рою и любо́вию присту́пим, / да прича́стницы жи́зни ве́чныя бу́дем. / Аллилу́иа, аллилу́иа, аллилу́иа.

Maintenant les puissances célestes 
célèbrent invisiblement avec nous. 
Car voici que s’avance le Roi de gloire. 
Voici avec son escorte, 
le Sacrifice mystique déjà accompli.
…
Approchons-nous avec foi et amour, 
afin de devenir participants de la vie éternelle. 
Alléluia, alléluia, alléluia.