Dans le calendrier byzantin (grégorien) le 20 décembre est le premier jour de « l’avant fête » de la Nativité. On chante chaque jour ce très beau tropaire :

Ἑτοιμάζου Βηθλεέμ, ἤνοικται πᾶσιν ἡ Ἐδέμ. Εὐτρεπίζου Ἐφραθᾶ, ὅτι τὸ ξύλον τῆς ζωῆς, ἐν τῷ Σπηλαίῳ ἐξήνθησεν ἐκ τῆς Παρθένου. Παράδεισος καὶ γάρ, ἡ ἐκείνης γαστήρ, ἐδείχθη νοητός, ἐν ᾧ τὸ θεῖον φυτόν, ἐξ οὗ φαγόντες ζήσομεν, οὐχὶ δὲ ὡς ὁ Ἀδὰμ τεθνηξόμεθα. Χριστὸς γεννᾶται, τὴν πρὶν πεσοῦσαν, ἀναστήσων εἰκόνα.

Prépare-toi, Bethléem : pour tout homme s’ouvre l’Eden ; pare-toi, Ephratha : en la grotte la Vierge fait fleurir l’arbre de vie ; son propre sein devient le Paradis mystique où pousse l’arbre divin ; ceux qui en mangent vivront au lieu d’en mourir comme Adam : le Christ vient au monde pour relever son image déchue.

Par Dimitrios Papagiannopoulos :