La messe de ce jour, avec ses six lectures et l’hymne des enfants dans la fournaise, ses quatre graduels et ses huit oraisons, est une messe d’ordination. C’était même la seule messe d’ordination dans la Rome chrétienne des premiers temps. (J’ai connu un prêtre qui avait été ordonné un samedi des quatre temps de l’Avent.) Cette messe se célébrait en fait dans la nuit du samedi au dimanche, et c’était la messe du 4e dimanche de l’Avent, et il n’y avait pas de messe ce samedi. C’est pourquoi l’évangile est celui du 4e dimanche : « La quinzième année du règne de Tibère César »…

O clavis David * et sceptrum domus Israël; qui áperis, et nemo claudit; claudis, et nemo áperit: veni, et educ vinctum de domo cárceris, sedéntem in ténebris, et umbra mortis.

O Clef de David, et sceptre de la maison d’Israël ; qui ouvrez, et nul ne peut fermer ; qui fermez, et nul ne peut ouvrir : venez, et tirez de la prison le captif qui est assis dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort.