5^e sermon de saint Pierre Chrysologue sur le fils prodigue.

Un homme avait deux fils. Depuis que le Christ a assumé le fardeau de notre chair, et a revêtu les dépouilles de l’humanité, Dieu s’appelle en toute vérité homme. Dieu prend vraiment le nom de père des deux fils, parce que la déité mélangée à l’humanité, la piété associée à la déité ont mêlé l’homme et Dieu, ce que le Seigneur unit dans le Père. Cet homme, donc, ce père eut deux fils, qui n’obtinrent pas l’existence par leur mérite, mais par le commandement de Dieu. Car le Christ a été vu par nous comme un homme sans cesser d’être Dieu dans les arcanes de sa majesté. Il eut deux fils, c’est-à-dire deux peuples, le peuple des juifs et celui des Gentils. Le peuple juif, Il le rendit plus âgé par la modération de la loi. La stupidité du paganisme garda le peuple des gentils plus jeune. Car comme la sagesse donne de la mesure, la sottise enlève tout ce qui est viril. Ce n’est pas l’âge qui l’emporte chez le jeune, mais les mœurs. Ce ne sont pas les années qui ont fait le vieux mais les pensées.

Et le plus jeune dit à son père : donne-moi ma part d’héritage. Il ne demanda pas cela de vive voix à celui qui connaît les pensées, mais par le désir. Car la volonté propre de Dieu nous apporte le bien et le mal. Donc, celui-ci, maître de toutes les destinées comme son Père, a obtenu sa part par sa propre volonté, en disant : donne –moi ma part d’héritage. Et quelle est cette part ? Que peut-elle bien être ? La vertu, la parole, la science, la raison, le jugement, toutes ces choses qui appartiennent sur cette terre à l’homme de préférence aux animaux, c’est-à-dire, selon l’Apôtre, la loi naturelle. Il répartit donc ses biens, donnant au plus jeune ces cinq biens de la nature que nous avons énumérés. Au plus âgé, il a donné cinq livres divinement inspirés, d’après une répartition inégale selon le mérite, mais égale par le chiffre. La part du plus jeune corromprait l’ordre humain ; la part du plus âgée subsisterait, ayant été instituée par Dieu. L’une et l’autre loi conduiraient les fils à la connaissance du Père, promouvraient la révérence envers son auteur.

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Il y avait un homme riche, qui était vêtu de pourpre et de lin, et faisait chaque jour une chère splendide.

Il y avait aussi un mendiant, nommé Lazare, qui était couché à sa porte, couvert d’ulcères.

(La femme du riche ; Un ami.)

Il arriva que le mendiant mourut, et fut emporté par les anges dans le sein d’Abraham.

Le riche meurt et les démons emportent son âme.

Lazare est assis dans le sein d’Abraham.

Le riche s’écrie : Père Abraham, aie pitié de moi et envoie Lazare afin qu’il trempe l’extrémité de son doigt dans l’eau, pour rafraîchir ma langue.

Aquarelles d’Herrade dite de Landsberg, abbesse du couvent augustinien du mont Sainte-Odile (Hohenbourg) en Alsace de 1167 à 1195.

Les versets du psaume 140 à la liturgie des présanctifiés, à la cathédrale orthodoxe de Minsk ce matin, par trois belles voix de femmes.

Да испра́вится моли́тва моя́, / я́ко кади́ло пред Тобо́ю, / воздея́ние руку́ мое́ю, / же́ртва вече́рняя.

Го́споди, воззва́х к Тебе́, услы́ши мя, / вонми́ гла́су моле́ния моего́, / внегда́ воззва́ти ми к Тебе́.

Да испра́вится…

Положи́, Го́споди, Хране́ние усто́м мои́м, / и Дверь огражде́ния о устна́х мои́х.

Да испра́вится…

Не уклони́ се́рдце мое́ в словеса́ лука́вствия, / непщева́ти вины́ о гресе́х.

Да испра́вится…

Да испра́вится моли́тва моя́, / я́ко кади́ло пред Тобо́ю. / Воздея́ние руку́ мое́ю, / же́ртва вече́рняя.

Verset 1 : Que ma prière s’élève comme l’encens devant toi,
et l’élévation de mes mains comme le sacrifice vespéral.

Refrain : Que ma prière s’élève comme l’encens devant toi, 
et l’élévation de mes mains comme le sacrifice vespéral.

Verset 2 : Seigneur je crie vers toi, exauce-moi ; 
entends la voix de ma supplication, lorsque je crie vers toi.

Refrain : Que ma prière s’élève comme l’encens devant toi, 
et l’élévation de mes mains comme le sacrifice vespéral.

Verset 3 : Place, Seigneur, une garde à ma bouche, 
et une porte fortifiée à mes lèvres.

Refrain : Que ma prière s’élève comme l’encens devant toi, 
et l’élévation de mes mains comme le sacrifice vespéral.

Verset 4 : N’incline pas mon cœur vers des paroles perverses,
pour chercher des excuses à mes péchés.

Refrain : Que ma prière s’élève comme l’encens devant toi, 
et l’élévation de mes mains comme le sacrifice vespéral.

Pour terminer, on répète le premier verset :

Que ma prière s’élève comme l’encens devant toi, 
et l’élévation de mes mains comme le sacrifice vespéral.

Le dimanche après Noël, la liturgie byzantine fait mémoire de saint Joseph, du roi David et de saint Jacques le frère du Seigneur. J’ai déjà cité ce qui concerne saint Joseph dans les odes 1 à 4, puis 5 et 6, des matines. Voici ce qui concerne saint Joseph dans les odes 7 à 9.

Tu as vu l’accomplissement des divines prophéties, * car celui qu’elles annonçaient * comme le Christ devant sortir d’une Vierge immaculée, * tu l’as touché et comme enfant tu l’as bercé * dans la pureté de ton âme, serviteur du Christ.
Dans l’intégrité qui faisait ton ornement, * illustre Joseph, tu fus en vérité * le gardien de la parfaite virginité * et tu fus appelé le père de l’Enfant, * magnifié par cette sainte appellation.
Celui qui fabriqua terre par son verbe, ciel et mer * fut appelé le Fils du charpentier, * le tien, bienheureux Père digne d’admiration, * le Père intemporel te glorifiant ainsi * comme serviteur sacré des mystères qui dépassent la raison.
Ayant saintement passé ta vie, * excellent Joseph, tu demeures maintenant * dans la splendeur des Saints, * sanctifiant ceux qui célèbrent dans la foi * ta mémoire divine et sacrée.
Te voyant préfigurée par des symboles sacrés, * Vierge pure et comblée de grâce par Dieu, * le juste Joseph reçut du sort par son rameau * l’honneur de t’épouser, se souvenant * du saint rameau d’Aaron qui jadis avait fleuri.

Précieuse fut en vérité * ta mort aux yeux du Seigneur, * bienheureux Joseph ; * entièrement purifié depuis l’enfance, * tu devins le gardien sacré * de la Toute-bénie * avec laquelle tu chantais : * L’entière création bénisse le Seigneur * et l’exalte dans tous les siècles !
Le Dieu, le Créateur que dans le ciel * tous les chœurs incorporels * servent en tremblant, * Joseph le juste, avec confiance et dévotion * l’embrasse et le caresse comme enfant * et il reçoit l’immatérielle clarté * tout en s’écriant : * L’entière création bénisse le Seigneur * et l’exalte dans tous les siècles !
Brûlant de la plus douce flamme, Bienheureux, * comme un Ange auprès de l’Incarné, * tu te soumets aux ordres divins ; * averti par l’Ange de retourner * d’Egypte vers la terre d’Israël, * tu as pris l’Enfant * et sa Mère avec toi ; * ensemble vous êtes revenus * glorifiant le Seigneur.
Tu vis se dissiper les ombres de la Loi * sous la lumière de la grâce qui se répandait * et contemplas la lumineuse nuée, * la Vierge d’où se leva dans la chair * le Soleil spirituel ; * et comme un astre tu as illuminé, * Joseph, ceux qui chantent chaque jour : * Ô Christ, nous t’exaltons * dans les siècles.

Tu as droit au même honneur * que les Anges, les Prophètes, les Martyrs, * Bienheureux, et tu es devenu * le compagnon des Apôtres en vérité ; * te magnifiant avec eux * sans cesse, je vénère, saint Joseph, * ta mémoire sacrée.
Issu de race royale, * tu épousas la Reine immaculée * qui devait enfanter * ineffablement le Roi, Jésus, * bienheureux Joseph, * élu entre tous * parmi les fils de la terre.
Fortifié par la puissance de l’Esprit, * Bienheureux, paré de vertus * dans un âge fort avancé * tu as rejoint splendidement * tes Pères, saint Joseph, * sublime Père adoptif * de la lumière issue de Dieu le Père.
Ta mémoire, Bienheureux, * invite les confins du monde à la joie, * à la louange du Verbe qui t’a glorifié ; * toi qui te tiens auprès du Christ * avec confiance supplie-le * sans cesse, pour que nous soyons sauvés * de toute épreuve, nous qui te célébrons.
Tu fus le gardien de l’Immaculée * qui sans faille gardait sa virginité * et de laquelle s’incarna le Verbe Dieu, * la laissant Vierge même après * l’ineffable enfantement, * avec elle, Joseph porteur-de-Dieu, * souviens-toi de nous tous.