De profúndis clamávi ad te, Dómine : Dómine, exáudi oratiónem meam : de profúndis clamávi ad te. Dómine.

Du fond des abîmes, je crie vers vous, ô Seigneur, Seigneur, exaucez, ma prière. Du fond des abîmes je crie vers vous, Seigneur.

L’offertoire a presque le même texte que le verset d’Alléluia ; ici, cependant, nous avons le mot orationem au lieu de vocem. Un ton beaucoup plus sérieux imprègne la mélodie. La ligne mélodique émerge des profondeurs, presque comme dans l’offertoire du premier dimanche de l’Avent. Comme dans la mélodie précédente, ici aussi, elle s’élève vers le haut. Mais elle redescend à plusieurs reprises vers la tonique, sur laquelle toutes les pauses sont faites, et même en dessous. Il y a quelque chose de presque douloureux dans le te avec son si, qui est généralement évité dans les Offertoires du deuxième mode. Dans les anciens manuscrits annotés, chaque note au-dessus de clamavi, à l’exception du quilisma, porte une marque d’élargissement. C’est un cri venant d’un cœur accablé de chagrin.

Dans la deuxième phrase, la mélodie commence deux fois par la dominante et s’élève au-dessus d’elle. Comme dans l’Alléluia, ici aussi, le point culminant se produit sur le mot exaudi. Dans les deux pièces, clamavi a une mélodie similaire. (Ex)audi répète la forme de Domine ; le meam fleuri est caractéristique des Offertoires. Au motif ascendant sur De profundis, le motif descendant à la fin de meam vient en réponse ; il se tourne ensuite vers le haut pour préparer le début grave de la troisième phrase, qui est une répétition exacte de la première. Autrefois, les deux versets suivants du psaume 129 (Fiant aures tuae et Si iniquitates) étaient également chantés avec cet Offertoire ; entre chaque paire étaient interpolés les mots De profundis clamavi at te, Domine, qui clôturaient également l’ensemble. Ces versets venaient renforcer le caractère solennel de la composition.

Avec l’Évangile en toile de fond (la guérison de la femme atteinte d’une perte de sang et la résurrection de la fille de Jaïre), notre cri monte vers le Seigneur. Dans une vie remplie de maladie, de souffrance et de lamentations pour les morts, notre désir d’une rédemption parfaite et d’une libération absolue de toutes les formes de misère est très intense. Ce désir se manifeste malgré tout le renoncement et la soumission volontaire dont nous pouvons faire preuve. Il accompagnera chacune de nos bonnes actions. Je vagabonde encore dans les abîmes ; ma vie se passe dans un désert où les larmes et les chagrins sont mon lot. Mais un jour, je serai tranquille et heureux, et comme la femme guérie et l’enfant de Capharnaüm ramené à la vie, je remercierai le Sauveur et je continuerai à vivre avec tous ceux qui sont ressuscités.

Dom Dominic Johner