Pour la première fois, hier, la fête de sainte Irène de Thessalonique, patronne de la célèbre île grecque de Santorin, a pu être célébrée de façon grandiose et toute la journée, parce que par décret présidentiel datant de septembre dernier, le 5 mai est désormais jour férié sur l’île.

La journée a commencé par une divine liturgie solennelle célébrée par le métropolite Amphilochios de Thira. Dans l’après-midi a eu lieu un spectacle dans la cour de la cathédrale, en présence des autorités religieuses et civiles, et le soir un concert de Sokratis Charis.

Le nom de Santorin (en grec comme en italien Santorini) vient de sainte Irène. Les premiers Occidentaux, sans doute des croisés italiens, à venir sur l’île avaient débarqué dans une baie où il y avait une église dédiée à sainte Irène, Irini en grec. Ils avaient appelé l’île « Santa Irini », qui au fil du temps est devenue Santorini pour tout le monde, alors que son nom est Thira, et que c’est son nom officiel depuis l’indépendance de la Grèce.