Lorsque Edmond II meurt en 1016, l’Angleterre est déjà envahie par le Danois Knut le Grand, qui se fait roi d’Angleterre (puis aussi roi du Danemark, puis roi de Norvège). Les deux fils d’Edmond se retrouvent en exil en Hongrie, où naît Marguerite, fille d’Edouard. Ils rentrent en Angleterre en 1057 mais vient alors la conquête normande. Marguerite, sa sœur et son frère, se réfugient en Ecosse. Marguerite (dernière héritière de la maison anglaise de Wessex) se marie avec le roi d’Ecosse Malcolm III. Ils auront huit enfants. Marguerite est d’une grande piété et s’attache à ce que les préceptes de l’Eglise soient respectés. Elle accorde une attention particulière à la liturgie.

En novembre 1093, très malade, elle annonce qu’un grand malheur est arrivé. De fait on vient lui apprendre que son mari et son fils aîné sont morts à la bataille d’Alnwick contre le roi d’Angleterre, et elle meurt.

Elle est canonisée en 1250 par Innocent IV, et Clément X la fera patronne de l’Ecosse.

Lors de la « Réforme », le roi d’Espagne Philippe II fera transférer son corps et celui de son mari à l’Escurial. Le crâne de Marguerite est ensuite offert à Marie Stuart, puis sauvé par un bénédictin anglais qui le remet aux Jésuites de Douai, devenue capitale de l’Angleterre catholique. Il est déposé dans l’autel du transept de la collégiale Saint-Pierre. En 2007 il a été transféré « dans la loggia vitrée de l’autel privilégié de la chapelle Notre-Dame des Miracles », toujours dans la collégiale.

Un fils de Marguerite fut saint David, roi d’Ecosse, qui fit édifier la chapelle Sainte-Marguerite au château d’Edimbourg : c’est le plus ancien bâtiment d’Ecosse qui subsiste. En 1922 on y posa de jolis vitraux, de Douglas Strachan.