Un jour, à l’heure de manger, il n’y avait plus qu’un seul pain au moutier. Dans une telle détresse, la Sœur dépensière qui se nommait sœur Cécile, de Spello, recourut à sa sainte Mère. Celle-ci lui commanda de partager le pain en deux et d’en envoyer une moitié aux Frères, lesquels allaient au dehors pour les besoins des Pauvres Dames, puis de partager l’autre partie du pain en cinquante morceaux, suivant le nombre des Sœurs qui étaient au monastère, et de déposer sur la table du réfectoire la petite parcelle de chacune.

La susdite dépensière répondit :

« — O ma Mère, pour que je parvienne à couper cinquante morceaux dans une si petite quantité de pain, il serait nécessaire que Jésus-Christ refît un de ses anciens miracles. »

La sainte Mère, avec une grande sécurité et une foi parfaite, répliqua :

« — Va, ma fille, et fais en paix ce que je t’ai dit.

L’obéissante et humble Sœur se hâta d’obtempérer au commandement de sa très douce Mère. Celle-ci, dans son affection tendre et maternelle, recourut à son bien-aimé Jésus, le suppliant, avec de doux soupirs, de permettre que la quantité de pain se multipliât dans les mains de la dépensière qui le partageait.

Et le pain augmenta en effet de telle façon que chacune en eut à satiété.

*

Un autre jour, il arriva que l’huile manqua complètement dans le monastère et qu’on ne pouvait apprêter quelques mets pour les malades. Ce qu’apprenant, la très pieuse Mère appela le frère quêteur Bentivengha et le pria d’aller quérir de l’huile.

Celui-ci répondit :

« — Apprêtez-moi la jarre. »

La vierge Claire, maîtresse en humilité, prit elle-même un vase et le lava de ses propres mains, puis le posa vide sur un appui du mur qui était auprès de la porte du couvent afin que le Frère le prît. Ce Frère très dévot vint en toute hâte le chercher pour soulager au plus tôt la grande misère de ses pauvres sœurs. Mais avant qu’il arrivât, Notre Seigneur, dans sa douce miséricorde, accédant aux prières de Madame Sainte Claire, avait rempli la jarre d’huile pour la consolation des Pauvres Dames. Quand le Frère s’en saisit, il s’aperçut qu’elle était pleine. Croyant qu’on l’avait appelé en vain, il murmura, disant :

« — Ces Sœurs se moquent de moi, elles me font venir pour chercher de l’huile alors que leur vase en déborde. »

En grande hâte on chercha tout autour du moutier qui avait pu mettre l’huile, mais on ne trouva personne.

Ceci arriva dans la seconde année de l’installation à Saint-Damien.

Vie de sainte Claire par Thomas de Celano, traduction Madeleine Havard de la Montagne.

On fait mémoire de saint Tiburce et de sainte Suzanne, les deux premiers saints nommés au martyrologe.

Parmi les autres saints on note saint Taurin premier évêque d’Evreux et saint Géry évêque de Cambrai.

Et aussi :

A Comane, dans le Pont, saint Alexandre évêque, surnommé le Charbonnier. Philosophe très éloquent, il acquit la sublime science de l’humilité chrétienne ; élevé, par saint Grégoire le Thaumaturge, sur le siège épiscopal de cette église de Comane, il s’y rendit célèbre, non seulement par sa prédication, mais encore par son martyre accompli dans les flammes.

Cette notice est amusante, car elle illustre précisément ce que dénonçait saint Grégoire le Thaumaturge. Non, Alexandre n’était pas un « philosophe très éloquent », une haute personnalité intellectuelle de Comane. Il était réellement charbonnier. Saint Grégoire de Nysse raconte cela dans son discours sur saint Grégoire le Thaumaturge (qui avait été le père spirituel de sa grand-mère sainte Macrine l’Ancienne).

La bourgeoisie de Comane jugeait qu’il était temps que la ville, devenue majoritairement chrétienne, ait un évêque. On alla chercher Grégoire le Thaumaturge à Néocésarée pour qu’il ordonne évêque un citoyen digne de cette charge. Mais chaque coterie avait son candidat le plus distingué, le plus noble et le plus éloquent, et il n’y avait pas moyen de les mettre d’accord. Alors l’évêque de Néocésarée suggéra qu’on s’intéresse aussi à des personnes de condition plus modeste, dont la richesse de l’âme pourrait être supérieure à celle des notables. Ce qui vexa ceux-ci, et l’un d’eux lança par moquerie : « Qu’on prenne donc le charbonnier Alexandre ! » Or Grégoire fit venir le-dit Alexandre, qui arrive tout crasseux, noir de poussière de charbon, vêtu de haillons qui ne lui couvraient même pas tout le corps. Ayant devisé avec lui, il comprit que le charbonnier avait choisi ce travail par humilité, pour cacher à la fois sa beauté naturelle et sa grande vertu (ce pour quoi saint Grégoire de Nysse le qualifie de « philosophe », car telle est la définition du mot chez les pères de l’Eglise). Grégoire de Néocésarée le fait laver et habiller et lui demande de parler devant l’assemblée. Et tout le monde est stupéfait. Et le charbonnier devient évêque, avant de devenir également martyr sous Dèce (vers 233).