Dans l’évangile de ce jour, Jésus déclare que la grâce va être transférée du peuple élu aux païens. Il le fait plusieurs fois au cours de sa prédication, de différentes façons (on a eu vendredi dernier la parabole des vignerons homicides), mais celle-ci est particulièrement originale puisqu’il le fait en rappelant des épisodes d’un lointain passé : Elie et la veuve de Sarepta de Sidon, Elisée et Naaman le Syrien.

Deux faits anciens qui annoncent l’avenir et qui sont en même temps des prophéties christiques très claires.

La veuve de Sarepta, en pleine famine, n’a plus qu’une petite poignée de farine. Elie lui demande de faire un petit pain pour lui, et lui dit que la farine ne lui fera jamais défaut, ni l’huile, et c’est ce qui arrive : Elie figure le Christ qui porte aux païens le sacrement de l’eucharistie, le pain indéfectible, lui-même, et les autres sacrements figurés par l’huile de l’onction.

Le général Syrien Naaman, lépreux, qui espérait du grand prophète Elie un miracle spectaculaire, finit par accepter humblement de se baigner dans le Jourdain sans avoir vu Elie, et il est purifié de sa lèpre : le baptême est proposé aux païens.

A propos de la veuve de Sarepta (aujourd’hui sous les bombes de ceux qui ont tous les droits), on remarque que Jésus parle d’une famine de « trois ans et six mois ». C’est aussi ce que dira saint Jacques à la fin de son épître. Pourtant le livre des Rois dit que c’est pendant la troisième année de sécheresse que Elie y mit fin. Ces « trois ans et six mois », qu’on retrouve dans l’Apocalypse pour évoquer une persécution (détaillés en 42 mois puis en 1260 jours) viennent du livre de Daniel qui indique ainsi le temps qui reste avant la fin du temps : la durée de la vie de l’Eglise militante, qui peut affronter la famine comme la veuve de Sarepta parce qu’elle a un pain qui ne s’épuise jamais : le pain eucharistique, jusqu’à ce qu’Il vienne.