Le 29^e Forum économique international de Saint-Pétersbourg s’ouvre demain, pour trois jours. Il est un test de l’isolement de la Russie : l’an dernier il avait battu ses records d’affluence, avec 24.400 participants de 144 pays. Des centaines de contrats y sont signés, pour plus de 76 milliards d’euros l’an dernier. Le forum s’accompagne de dizaines d’évènements culturels, concerts et expositions. Cette année on note la présence d’une délégation de l’AfD, représentant l’Allemagne…

On constate que chaque année depuis un certain temps la photo officielle montre les bannières du Forum devant la cathédrale Saint-Isaac de Saint-Pétersbourg. Telle est la laïcité russe. La France devrait en être fière, au lieu de bouder. Car c’est un architecte français, Auguste de Montferrand, qui dirigea les travaux pendant les 40 années de la construction, qui « a donné naissance à une véritable école d’architecture expérimentale où l’on a essayé des techniques nouvelles », disait naguère l’ambassade de France. Parmi les prouesses techniques, la coupole entièrement métallique fut calculée et agencée par le mathématicien Gabriel Lamé et l’ingénieur Emile Clapeyron. Deux bas-reliefs de la cathédrale sont l’œuvre d’Henri Lemaire, plusieurs fresques sont d’Eugène Pluchart, dont l’impressionnant « Dieu apparaît à Moïse dans le buisson ardent » :