Magdebúrgi sancti Norbérti, ejúsdem civitátis Epíscopi et Confessóris, qui Fundátor exstitit Ordinis Præmonstraténsis.

A Magdebourg, saint Norbert, évêque de cette ville et confesseur : il fut le fondateur de l’Ordre de Prémontré.

Né vers 1080 au château de Gennep, aujourd’hui dans le Limbourg, Pays-Bas, mais alors dans la principauté de Cologne, Norbert devient « chapelain impérial » (laïc) de la collégiale de Xanten. Il a une trentaine d’années quand il décide de quitter tous ses biens, de devenir prêtre et de lancer une réforme des chanoines. Mais personne ne l’écoute et il devient prédicateur itinérant, bientôt avec l’appui du pape Gélase II qu’il rencontre à Saint-Gilles du Gard. Mais il n’oublie pas son objectif, et en 1121 il fonde une abbaye de chanoines à Prémontré, dans l’Aisne, vivant selon la règle de saint Augustin. Le nouvel ordre se répand très vite : six abbayes en 1128, plus d’une centaine en 1164 (sans compter les prieurés).

En 1126 il est nommé archevêque de Magdebourg. Lothaire II le fait archichancelier de l’empire, mais il gardera toujours son habit de bure, et il meurt à Magdebourg le 6 juin 1134 après avoir bataillé en compagnie de son ami saint Bernard pour le pape Innocent II contre le schisme d’Anaclet II.

Les prémontrés ont développé leur propre répertoire de plain chant, une variante du chant grégorien habituel. Voici un exemple : le Salve Regina, par les chanoinesses norbertines de Tehachapi en Californie.