Léon XIV a approuvé l’élection du cardinal Tagle comme nouveau doyen du collège des cardinaux.

En 2020 François avait fait du cardinal Tagle quasi officiellement son dauphin, dérogeant à deux articles du code de droit canonique pour en faire un cardinal dans l’ordre des évêques et l’équiparer aux cardinaux titulaires des évêchés suburbicaire. Les médias vaticanesques et assimilés chantaient les louanges de celui qu’on appelait le « pape François des Philippines » et « le seul papabile de l’hémisphère sud ».

Archevêque de Manille jusqu’en 2019, il est devenu préfet de la congrégation pour l’évangélisation des peuples, puis pro-préfet du dicastère qui en a pris la suite.

Il a participé au rite de Pachamama dans les jardins du Vatican. Il est très « LGBT friendly » et favorable à la bénédiction des couples « en situation irrégulière », au nom de la « miséricorde » et de l’air du temps.

Avant le dernier conclave avait été répandue une vidéo où l’on voyait le cardinal chanter Imagine, la chanson ouvertement athéiste de John Lennon qui y voyait « pratiquement le Manifeste du Parti communiste ». C’est peut-être ce qui lui a valu (du moins en partie) de ne pas prendre la succession de Bergoglio. Mais Léon lui procure le plus grand honneur qu’il pouvait.

Et « doyen du collège des cardinaux » n’est pas seulement un titre honorifique. En temps de vacance du siège apostolique, le doyen préside les congrégations générales préparatoires à l’élection du nouveau pape, il est chargé de convoquer le conclave et il le préside.